據悉，許多醫療設備，包括人工髖關節、假牙、導管等，均可能面臨不速之客—被稱為生物膜的病原微生物的復雜共同體，它們可對人體免疫系統和抗生素產生抵抗性，這是人類健康的一個嚴重威脅。然而，研究人員可能有研究生物膜的一個新方法，該研究8月2日在線發表在開放存取期刊《PLoS Biology》上，由Iowa大學的生物學家David Soll和他的同事完成。
此前，研究人員認為，每個病原體都會形成一種生物膜，但Soll和他的同事們已經發現，有害的真菌病原體白色念珠菌形成了兩種生物膜，傳統的致病的生物膜，以及第二個為有性生物膜。這一發現提供了新的、深刻的見解，以開發破壞致病的生物膜的新治療方法。
Soll和他的同事首次發現，絕大多數-90％左右-寄居在人體的細胞形成了一種致病的生物膜，抗真菌劑、抗體或白血細胞均不能滲透。這些細胞是性機能不全的。但小部分-約10％-的細胞是具有性能力的，可形成高滲透性和穿透性的生物膜，Soll和他的同事們已發現這可作為一個進行交配的支持性環境。他們證明，雖然致病性生物膜和有性生物膜顯示出宏觀上的相似性，但它們是受完全不同的信號轉導通路調控的。
“這兩種外表相似、但功能不同的生物膜為我們發現是什么使致病的生物膜對所有的攻擊均產生抵抗性，而有性生物膜則不產生抵抗性，提供了一種工具，”Soll說。“無論這種差異是什么，都將代表未來藥物發現的主要目標。” |
