到現(xiàn)在為止，天文學(xué)家只能夠在形成行星的星盤的灼熱的內(nèi)測區(qū)域探測到水蒸氣。
但是在歐洲航天局赫歇爾空間天文臺，一組研究人員在某個這樣的形成行星的星盤的外部發(fā)現(xiàn)了一個大型的冷水蒸氣的儲庫。
事實上，這一水蒸氣意味著存在的水冰晶量足以填充相當(dāng)于地球海洋質(zhì)量的數(shù)千倍的量。
Michiel Hogerheijde及其同事所報告的這一發(fā)現(xiàn)存在于一個形成行星的星盤中，該星盤所環(huán)繞運行的恒星叫做TW Hydra，它大約有1000萬年的星齡，距離地球約175光年。 研究人員解釋說，這些形成行星的星盤的外圍，即發(fā)現(xiàn)冰凍水的地方，所代表的是據(jù)認(rèn)為是與形成彗星和巨大行星相同的區(qū)域。 （大多數(shù)的研究人員相信，由冰覆蓋的彗星和小行星第一次將水帶到了地球。） 這些新的發(fā)現(xiàn)補充了我們對宇宙中行星形成和沖擊輸水的理解。
一篇由Rachel Akeson撰寫的觀點欄目對這一發(fā)現(xiàn)做了更為詳盡的解釋并對其影響做了討論。 |
